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Wie Thunfisch in den Panhandle kam

Apr 30, 2024

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Einmal im Jahr bringe ich meine Frau, unsere Kinder und ihre Freunde für eine Woche in den Panhandle von Florida, um dort „Urlaub“ zu machen. Ein langjähriger Leser dieses Bereichs weiß bereits, dass ich nicht gut im Urlaub bin. Ich versorge die Familie mit Essen und Unterkunft und genieße es, lange Zeiträume und meist ununterbrochene Besuche bei ihnen zu verbringen. Aber ich bin nicht gut darin, still zu sitzen und mich zu entspannen. Habe nie. Das werde ich nie tun. Ich wollte es übrigens auch nie.

Meine Zeit am Strand verbringe ich in erster Linie mit der Familie und ihren Freunden. Aber es ist ein Strand. Wie gesagt, ich mache keinen guten Urlaub, und schon gar nicht gehe ich gut an den Strand. Ein ruhiger Spaziergang um 6 Uhr morgens am Rande der Brandung? Ich bin dein Typ. Zum Strand hinuntergehen, um den Sonnenuntergang zu bewundern, und dann sitzen und zusehen, wie man die Kleidungswahl von Familien kritisiert, die für eine Fotosession gleich gekleidet sind? Melden Sie mich an. Aber im Sand unter der glühenden Sonne und bei 38 Grad Hitze liegen? Nicht, seit ich in meinen Zwanzigern war.

Während die Kinder und Freunde sich in der Sonne aalen, verbringe ich meine Tage damit, Restaurants in der Umgebung zu besuchen, alte Erinnerungen an die Zeit, als ich hier unten lebte, wieder aufleben zu lassen und in einem stillen und friedlichen, leeren Haus, ohne Menschen, die mich zerren, meiner Arbeit nachzugehen in alle Richtungen, wie an meinem typischen Arbeitstag. Für mich ist es „Aufholzeit“. Und da die Eröffnung der Bäckerei in den letzten acht Wochen eine alles in Anspruch nehmende Angelegenheit war, gibt es noch viel Nachholbedarf.

Jemand fragte einmal: „Warum gehst du in den Urlaub und arbeitest?“ Es ist keine Arbeit. Meine Arbeit ist mein Hobby. Es macht mir Spaß. Das ist es, was ich gerne mache. Neben meiner Familie und meinen Freunden ist es mein Glück. Warum sollte ich so viel Geld ausgeben, um hierher zu kommen und nicht das zu tun, was mich glücklich macht?

„Mach dir keine Sorgen um mich“, sagte ich. Ich bin ein glücklicher Kerl, der genau das tut, was ich liebe.

Ich mache jedes Jahr eine Wanderung hierher und versuche, während meiner Woche in den alten Revieren alle Kriterien zu erfüllen. Mein erster Halt ist immer das Restaurant meines Freundes – und ehemaligen Arbeitgebers – Charles Morgan, Harbour Docks. Charles und ich unterhalten uns unter der Woche normalerweise beim Frühstück, aber er und sein Sohn Eddie waren im Restaurant, als ich ankam, also saßen wir da und besuchten uns. Nachdem wir uns mehrere Minuten lang über alte Kriegsgeschichten informiert, Verwandte ausgegraben und gemeinsame Bekannte ausfindig gemacht hatten, landete unser Gespräch dort, wo es normalerweise landet: dem Restaurantgeschäft (ich glaube, es ist auch sein Hobby).

Ich schreibe seit über einem Jahrzehnt über den geräucherten Thunfisch-Dip von Harbour Docks. Für mich ist es der Goldstandard aller Dips mit geräuchertem Thunfisch, und heutzutage gibt es viele Dips mit geräuchertem Thunfisch. Aber es gibt etwas, das den geräucherten Thunfisch-Dip von Harbour Docks von allen anderen unterscheidet. Es liegt nicht an der Komplexität des Rezepts. Es ist einfach. Ich fragte Morgan (wahrscheinlich zum 935. Mal): „Was macht Ihres besser als alle anderen?“ „Es ist die Frische des Thunfischs“, sagte er. Ich wusste das, aber ich dachte immer, dass er vielleicht eines Tages noch ein kleines Detail verraten würde, das mir entgangen war. Dieses Gespräch führte zu einer faszinierenden Diskussion über die Herkunft des Gelbflossenthuns im Pfannenstiel. Ich erwähnte Morgan gegenüber, dass der einzige Thunfisch, den ich als Kind kannte, aus der Dose kam – und ich wuchs eine Stunde vom Golf von Mexiko entfernt auf und verbrachte meine Zeit damit Kindheitssommer beim Angeln in diesen Gewässern. „Ich kann Ihnen genau sagen, wann in dieser Gegend mit dem Thunfischfang begonnen wurde“, sagte Morgan. Wenn jemand den Ursprung des Thunfischs kennt, der auf die lokalen Märkte gelangt, dann Morgan. Er betreibt hier seit über 40 Jahren ein Geschäft, hat aber sein ganzes Leben lang dort gefischt. Er besitzt zwei kommerzielle Fischerboote und tätigt über sein Großhandelsunternehmen für Meeresfrüchte Geschäfte mit über 125 kommerziellen Fischereifahrzeugen. Außerdem hängen die besten einheimischen Kapitäne an den Harbour Docks herum. Er weiß, worauf es ankommt. Ich war fasziniert.

Laut Morgan begann das Schnabelfischen in Destin im Jahr 1970, als Bruce Marler einen Blauen Marlin fing, als er in der Nähe des Strandes auf Königsmakrelen fischte. Danach entstand eine lokale Industrie. Aber damals benutzten sie Meeräsche, Meeräsche oder Meeräsche als Köder. Das Trolling musste unter vier Knoten gehalten werden, damit der Köder nicht auseinanderfiel.

„Destin hat im Laufe der Jahre nichts wirklich exportiert, außer G&S-Boote, die die besten Fischerboote waren, die je gebaut wurden, und Kapitäne und Decksleute, die angeheuert und in die ganze Welt gebracht wurden, weil sie so hervorragende Fischer sind“, sagte Morgan.

Einer dieser Kapitäne kam mit großen Plastikködern aus dem Pazifik zurück, die es den Fischern ermöglichten, mit acht Knoten zu schleppen – doppelt so schnell –, ohne dass der Köder auseinanderfiel, wie es bei den Meeräschen, Meeräschen und Ballyhoos der Fall war. Es ermöglichte den Kapitänen außerdem, doppelt so viel Wasser und tieferes Wasser abzudecken. Vor allem aber würde der Thunfisch, der offensichtlich die ganze Zeit draußen gewesen war, auf die sich schnell bewegenden Plastikköder treffen.

Da die Fischerboote nun schneller waren und weiter hinausfahren konnten, begannen sie mit dem Thunfischfang. Es gab ein großes Problem: Niemand wusste, was er mit ihnen machen sollte. Sie sahen aus wie große Bonitos, weil das Fleisch rot war. Aber Bonito ist ungenießbar. Die Kapitäne wussten nicht, was sie mit dem Thunfisch anfangen sollten, also gingen sie zur Bar, wo sie rumhingen und aßen, und gaben sie Morgan im Harbour Docks. Auch Morgan hatte keine Ahnung, was er mit ihnen anfangen sollte. Seine Crew ging auch davon aus, dass es sich um einen Müllfisch handelte, also legten sie ihn über Nacht in Salzlake ein und räucherten ihn, wie sie es mit Meeräsche gemacht hatten. Dann hackten sie es grob, fügten Mayonnaise, Meeresfrüchtegewürz und schwarzen Pfeffer hinzu und servierten es mit Crackern. Man kann mit Sicherheit davon ausgehen, dass der erste geräucherte Thunfisch-Dip, der jemals im Süden – und möglicherweise im ganzen Land – serviert wurde, an den Harbour Docks in Destin, Florida, serviert wurde.

Und für meinen Geschmack dominiert es immer noch.

Es ist kaum zu glauben, dass Thunfisch schon immer in diesen Gewässern geschwommen ist, aber praktisch unberührt geblieben ist. Mitte der 1980er Jahre wurde Thunfisch als legitime essbare Art etabliert. Ich eröffnete 1987 mein erstes Restaurant und Thunfischsteaks waren noch eine „neue Sache“. Harbour Docks war zu diesem Zeitpunkt schon seit Jahren für sie im Einsatz.

Man muss sich in eine Zeit versetzen, in der es in den meisten Teilen des Landes keine Sushi-Restaurants gab – das erste Sushi-Restaurant war Kawafuku in Los Angeles, das 1966 eröffnet wurde, aber jahrelang als Einzelbetrieb tätig war. Sushi verbreitete sich erst Ende der 1980er Jahre im ganzen Land. Das erste Sushi-Restaurant im Süden wurde 1972 in Atlanta eröffnet, aber an der Golfküste, von Tallahassee bis Texas, servierte niemand Sushi. Harbour Docks servierten 1989 ihr erstes Nigiri, acht Jahre nachdem sie mit dem Räuchern von Thunfisch begonnen hatten.

Es ist, als hätte der Mann immer gesagt: „Das Einzige, was wir übersehen, ist der Hafen.“

Weiter.

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1 Pfund geräucherte Gelbflossen-Thunfischlende, fein gehackt2 EL kreolisches Gewürz 2 TL schwarzer Pfeffer3/4 Tasse Hellman's Mayonnaise

Gründlich vermischen und mit Saltines (und ein paar Spritzern scharfer Soße) servieren.

– Artikelnachweis an Robert St. John für die Magnolia Tribune –

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https://www.simpsoncounty.ms/food-drink/how-tuna-came-panhandle

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