Der neue New Yorker Sardinenpalast serviert mit Goldflocken verzierten Fisch inmitten der TikTok-Begeisterung

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Sardinen, die einst als Grundnahrungsmittel der amerikanischen Armen galten, haben ihr Kiemenalter erreicht.

Der Trend zu Fischkonserven auf TikTok hat seinen Höhepunkt erreicht; #Sardine und #Sardines haben zusammen 831 Millionen Aufrufe, da viele Dosenlebensmittel-Enthusiasten damit prahlen, „Sardine Satisfied“ zu sein, während sie an den glitschigen Saugnäpfen knabbern.

Und gerade rechtzeitig für eine Explosion von „Girl Dinner“ und „Sardinecore“ ist ein gefeierter portugiesischer Sardinenhändler in New York gelandet, um das immer größer werdende Verlangen nach Fischkonserven zu stillen – mit Boutique-Meeresfrüchten, darunter mit Gold verzierter Fisch.

Wer den Köder schlucken möchte, kann die „Fantastische Welt der portugiesischen Sardine“ an der Ecke Broadway und 48th Street besuchen, den Flaggschiff-Store einer portugiesischen Kette mit 20 Filialen in den USA.

Die Post besuchte den am vergangenen Freitag eröffneten Fischkonservenhändler, um zu sehen, ob es sich wirklich um den Sardinen-Goldstandard handelte.

„Eines unserer Ziele bei unserer Reise in die USA ist es, den Amerikanern sozusagen unser frisches Essen zu bringen“, sagte Joana Quaresma, Projektmanagerin von Fantastic World und gebürtige Lissabonnerin, gegenüber The Post über ihre Mission.

Die epikureische Botschafterin fügte hinzu, dass sie ihre einheimische Delikatesse, Sardinen in Olivenöl, auf der „wunderbaren Bühne“ des Times Square verbreiten wollte, wo Touristen bekanntermaßen immer wie Sardinen zusammengedrängt sind.

Wenn man den Veranstaltungsort betritt, der sich noch in der sanften Eröffnungsphase befindet, ist es, als würde man in eine lukullische Spielzeugkiste treten, die aus der Zeit gefallen ist: Es gibt bemalte Figuren, Mitarbeiter in altmodischen Matrosenkostümen und natürlich zwei Stockwerke voller Regale – die obere Etage Der Zugang erfolgt über eine verschiebbare Bibliotheksleiter – mit bunten Sardinendosen wie ein wahres Fort Knox voller Fische.

Dosen – die 15 US-Dollar für vier Unzen kosten – sind „chronologisch“ von 1916 bis heute geordnet und zeigen Ereignisse und berühmte Geburtstage für dieses Jahr.

Aber keine Sorge, Quaresma versichert uns, dass dies nicht die tatsächlichen Jahre waren, in denen sie verzinst wurden – sie „wollen die Kunden nicht in Gefahr bringen“, sagt sie – sondern eher eine Möglichkeit, „die Aufmerksamkeit der Leute zu erregen“.

Tatsächlich verfallen die meisten nach etwa sieben Jahren. Vergessen Sie also alle Träume, sich in „Fantastic World“ niederzulassen, eine nukleare Apokalypse zu erleben oder „Lazy Girl Meals“ bis ans Ende der Zeit zu genießen.

Darin befinden sich köstliche Sardinenfilets, die in reichlich Olivenöl getränkt und in einer Fabrik in Alvaro zusammengestellt wurden, die es bereits seit 1952 gibt – angeblich der einzige Ort in Portugal, an dem der Fisch noch immer „von Hand“ zubereitet und verpackt wird.

Der oben erwähnte Datteltrend zielt darauf ab, diese Haute Cuisine in die USA zu verbreiten, wo Sardinen im Gegensatz zu Europa seit langem ein Synonym für „Low-End-Essen“ sind.

„Fantastic World“ hätte zu keinem besseren Zeitpunkt kommen können: Sardines haben die sozialen Medien im Sturm erobert, und Tin-Influencer wie Danielle Matzon haben Millionen von Aufrufen gesammelt, indem sie sich an diesem aufstrebenden Essen vor der Kamera erfreuen.

Die steigende Nachfrage nach diesem sogenannten „Hot Girl Food“, wie es auf Reddit genannt wird, führte im Januar sogar zu einem landesweiten Mangel an Meeresfrüchten in Dosen.

„Es entsteht dieser Gourmet-Snack, dessen Zubereitung buchstäblich fünf Minuten gedauert hat“, behauptete Matzon, während er den Reiz des Essens beschrieb.

Natürlich sind Fischkonserven in Europa schon seit einiger Zeit ein fester Bestandteil – vielleicht ist dies ein weiteres Beispiel dafür, dass Zoomer Dinge „entdecken“, die es schon immer gibt.

Tatsächlich hat sich die Faszination für Meeresfrüchte mit der Einführung der Sardine-Handtasche von Bottega Veneta und Prominenten von Ana de Armas bis Lily Allen, die im vergangenen Jahr maritime Kleidung trugen, vom Lebensmittel- in den Modebereich verlagert.

Scheinbar mit Blick auf Instagram bietet Fantastic World ein besonderes „Ouro Portugues“ an, eine 44-Dollar-Dose in Form eines Goldbarrens (diese Form ist patentiert) mit drei Unzen Sardinen, gesprenkelt mit essbaren Goldflocken der Sorte, die man bei Goldschläger findet. Es erinnert an die goldenen Ticketbars von Willy Wonka, aber für Fischliebhaber.

„Wir empfehlen dies normalerweise für einen besonderen Anlass“, sagte Quaresma. „Das ist nichts für den Alltag, natürlich eignet es sich sehr gut als Geschenk, aber man möchte etwas Hingabe zeigen und möchte, dass die Menschen damit einen besonderen Moment erleben.“

Nachdem man diesen noblen „Goldfisch“ aus erster Hand probiert hat, ist er köstlich, unterscheidet sich aber nicht wesentlich von den Standardversionen mit Datteln, nur dass er sorgfältig gehäutet und entgrätet wird und vielleicht etwas leichter und luftiger ist. Es war eine coole Spielerei, die sich letztendlich ein bisschen so anfühlte, als würde man Felgen auf einen Volvo werfen: stilvoller, aber mit dem gleichen Ziel.

Der Höhepunkt war, meiner 7-jährigen Schwester beim „Schürfen“ von Goldflocken mit einem Carr-Wassercracker zuzusehen.

Eines der besten Angebote ist die saftige und rauchige „Sardinia Asada“ mit Paprika und Zwiebeln, eine Dosenversion der auf Holzkohle gegrillten Sardinen, die traditionell am 12. Juni beim Santo Antonio-Fest in Lissabon gegessen wird – treffend auch „Fest der Sardinen“ genannt.

Auf diese Weise fasste der Fischhändler dieses lebendige Erlebnis für die New Yorker in einer bunt dekorierten Dose zusammen, auf deren Cover Szenen aus dem besagten Festival zu sehen sind.

Neben Sardinen gibt es im Fantastic World auch Bacalhau, den flockigen und herzhaften getrockneten und gesalzenen Kabeljau, der ein Grundnahrungsmittel der portugiesischen Küche ist.

Nächste Woche wird der Fischhändler alle 18 Fischkonservenarten anbieten, darunter Seezunge, Lachs, Oktopus, Wellhornschnecke, Muscheln und „mediterraner Wolfsbarsch“ (eigentlich Branzino, ein weißfleischiger Fisch, der in griechischen und italienischen Restaurants in New York allgegenwärtig ist).

Sie haben sogar ein Kochbuch, in dem detailliert beschrieben wird, wie man Sardinen mit jeder Art von Küche kombiniert, von portugiesisch bis chinesisch.

Ein Nachteil sind die hohen Preise bei Fantastic World, dessen Mietvertrag in zehn Jahren ausläuft.

Zumindest stellt der Laden einen seltenen Boutique-Leuchtturm im kitschigen Labyrinth aus Elmo-Imitatoren und „I Love NY“-T-Shirt-Verkäufern dar, aus dem der Times Square besteht.