Warum ist der schwer fassbare kolossale Tintenfisch so schwer zu finden?

Wir kennen den riesigen Tintenfisch seit fast 150 Jahren. Der Zoologe Japetus Steenstrup berichtete erstmals 1857 über die Art, nachdem er Berichte darüber gelesen hatte, dass sie an Meeresküsten angespült wurde.

Aber es gibt immer noch vieles, was wir darüber nicht wissen, weil es so schwer zu studieren ist. Seine Fortpflanzungs-, Paarungs- und Jagdmuster sind noch weitgehend unbekannt, da wir ihn kaum jemals in Aktion sehen. Dennoch sind wir seit „Zwanzigtausend Meilen unter den Meeren“ fasziniert von diesem übergroßen Kopffüßer.

So lang wie ein Sattelschlepper und bis zu einer Tonne schwer – der kolossale Tintenfisch macht seinem Namen alle Ehre. Mit einem massiven Schnabel und Augen von der Größe eines menschlichen Kopfes ist dieses riesige Tier mit acht Armen und zwei extralangen Tentakeln für einen Großteil der Menschheitsgeschichte weitgehend ungreifbar geblieben.

Aber in den letzten Jahren, da die Menschen besser dafür gerüstet sind, tiefer in weite Teile unbekannter Ozeane einzutauchen, konnten wir einige kolossale Tintenfischsichtungen genießen.

Das meiste, was wir über den kolossalen Tintenfisch wissen, stammt von den toten Kreaturen, die an unsere Küsten gespült werden. Während es nur wenige Videobeweise gibt, gibt es einige Aufnahmen von Riesenkalmaren. Diese Tintenfische können mit Riesenkalmaren verwechselt werden, es handelt sich jedoch um zwei verschiedene Arten.

Ein seltenes Video, das Taucher vor der Küste Japans auf Band aufgenommen haben, zeigte einen Riesenkalmar in seiner ganzen Pracht. Eine weitere Sichtung im Golf von Mexiko im Jahr 2019 zeigte einen Riesenkalmar, der eine Unterwasserkamera angriff, die ihn verfolgen sollte.

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Dieses Mitglied der Familie der Kopffüßer (zusammen mit kleineren Tintenfischen und Kraken) ist bekanntermaßen schwer zu erkennen. Und das liegt zum Teil daran, dass sie in so tiefen Tiefen leben, zwischen 1.000 und 2.000 Fuß im dunklen und kalten Ozean.

Und angesichts der wenigen Sichtungen, die es bisher gab, ist es wahrscheinlich, dass es sich um eine seltene Art handelt.

Der kolossale Tintenfisch hat auch einige der größten Augen im Tierreich, da er in den tiefen, dunklen Ozeanen jagen muss, wo das Sonnenlicht nicht hinkommt. Seine riesigen Augäpfel sind in der Lage, selbst kleinste Lichtmengen aufzunehmen.

Vieles wissen wir über die Kreatur nicht, weil sie so schwer zu entdecken ist und weil ihr Lebensraum in den Gewässern vor der Antarktis selten von Menschen besucht wird. Zur Nahrungsaufnahme kommt es jedoch weiter nach Norden.

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Obwohl diese riesigen Kreaturen für den Menschen furchterregend sind, sind wir nicht ihre Beute. Sie ernähren sich am liebsten von großen und kleinen Fischen, einschließlich des Patagonischen Seehechts – einem in kalten Gewässern vorkommenden Fisch mit Reihen eckzahnähnlicher Zähne, die ihm seinen Namen geben.

Wir wissen auch, dass es sich um ein Raubtier aus dem Hinterhalt handelt, das heißt, es sitzt da und wartet auf eine gute Gelegenheit, seine Beute anzugreifen und sie zu überraschen. Er greift seine Beute mit seinen Tentakeln, die mit Saugnäpfen mit einem Durchmesser von etwa 5 cm (ca. 2 Zoll) und eingebauten gezackten „Zähnen“ ausgestattet sind, die scharf und klebrig sind. Seine Beute hat keine Chance.

Wir wissen weniger darüber, was der Tintenfisch frisst, als darüber, was er frisst, da er selten bei der Jagd gesichtet wird. Es wird jedoch angenommen, dass Riesenkalmare mindestens 77 Prozent der Nahrung eines Pottwals ausmachen. Die epischen Kämpfe zwischen dem riesigen Tintenfisch und dem Pottwal zeigen, dass der Tintenfisch nicht immer zum Essen bereit ist, wenn der Pottwal zum Essen bereit ist.

Infolgedessen sind viele Pottwale von Pockennarben übersät, die von den tödlichen Kämpfen mit diesem riesigen, ausgesaugten Tier herrühren. Am Ende gewinnt jedoch normalerweise der riesige Pottwal – das größte lebende Mitglied der Zahnwalgattung.

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