Seeteufel: „Der Hummer des armen Mannes“, der heute eine Delikatesse für die Reichen ist

Dies ist mein letzter Artikel für den Sommer. Das Ozeanarium wird am Tag nach dem Labor Day geschlossen und die Tiere kehren ins Meer zurück. Ich dachte, ich würde den Sommer mit einem meiner Lieblingsfische ausklingen lassen, dem Seeteufel.

Viele von Ihnen haben dies vielleicht als „Hummer des armen Mannes“ gegessen. Ehrlich gesagt habe ich es noch nie gegessen. Sie waren so viel wert, dass mein Mann, als er sie fischte, kein einziges mit nach Hause brachte.

Sie werden als Mönchsschwänze verkauft und die Lebern werden als Delikatesse in asiatische Länder verschickt. Ich liebe einfach die Art, wie es aussieht.

Seeteufel, auch Gänsefisch genannt, galten jahrhundertelang als Müllfische und erhielten ihren Spitznamen von den Mönchen, die zu den Fischern gingen und um Essensreste bettelten.

Die Fischer gaben ihnen ihren Müllfisch, weshalb dieser Seeteufel den Spitznamen „Seeteufel“ erhielt.

Sie sehen ein wenig wie die Grinsekatze aus Alice im Wunderland aus, mit einem riesigen, breiten, dünnen Maul, das sich wie ein Dreieck zu seinem Schwanz hin verjüngt. Ihr Mund und Rachen sind voller sehr scharfer, sehr spitzer, tödlich aussehender Zähne. Die Zähne im gesamten Maul sind beweglich und drücken sich flach gegen den Gaumen, damit die Nahrung gut in den Darm „schwimmen“ kann. Es hat zwei breite Brustflossen, die fast wie zwei Vorderpfoten aussehen. An seinem Oberkiefer befindet sich ein Vorsprung, der wie eine winzige Angelrute aussieht, die über seinem Maul hängt. Am Ende hängt eine kleine Verlängerung loser Haut, die wie ein Wurm wackeln kann.

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Der Seeteufel bleibt still auf dem Meeresboden und wartet darauf, dass ein ahnungsloses Tier vorbeischwimmt und versucht, den „Wurm“ auf seinem Kopf zu fressen. Der Wurm ist eine modifizierte Rückenflosse. Sobald ein Tier nahe genug ist, um den „Wurm“ zu berühren, öffnet und schließt sich das Maul des Seeteufels automatisch über der Beute und wird verschluckt. Manchmal stoßen sie sich mit ihren Brustflossen vom Meeresboden ab und springen hoch, während sie einen ahnungslosen Fisch zerfressen. Als echter Anglerfisch öffnet und schließt sich sein Kiefer so schnell, dass er mit einer normalen Kamera nicht auf Film festgehalten werden konnte, bis Harold Edgerton vom MIT die Blitzfotografie erfand und schließlich Ende der 1960er Jahre von einem westdeutschen Fotografen eingefangen wurde.

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Seeteufel leben auf dem Meeresboden an der gesamten Ostküste Nordamerikas, von Küstengebieten bis zu 3.000 Fuß, und können bis zu 50 Pfund schwer und bis zu 4 Fuß lang werden.

Laut der Website der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sind die Weibchen größer als die Männchen und leben länger. Sie vergraben sich im Schlick auf dem Meeresboden und warten auf ahnungslose Beute. Es ist bekannt, dass sie Tiere fressen, die größer sind als sie selbst, da sich ihr Magen und ihre Haut dehnen können, um die größeren Fische aufzunehmen! Stellen Sie sich vor, ein 40 Pfund schwerer Fisch verschluckt einen 50 Pfund schweren Kabeljau! Mein Mann fing einmal ein großes Weibchen mit einem 12 Pfund schweren Wolfsfisch und einem 10 Pfund schweren Bluefish im Magen, die beide für sich genommen Spitzenprädatoren sind.

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Erstaunlicherweise legen Seeteufel zum Fressen und Laichen weite Strecken zurück. Sie können schwimmen, „laufen“ aber oft einfach mit ihren Brustflossen über den Meeresboden, wie eine riesige, schwerfällige Grinsekatze. Die Weibchen legen eine Schicht gallertartiger Eier ab, die bis zu drei Wochen lang mit den Strömungen auf der Meeresoberfläche schwimmen, bis sie in ihre Larvenform schlüpfen. Es ist bekannt, dass sie über eine Million Eier gleichzeitig legen. Und wehe dem männlichen Seeteufel, der nach der Paarung nicht schnell genug entkommt, denn er wird ihre nächste Mahlzeit sein!

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Ich habe hier im Golf von Maine mit Fischern gesprochen, die schwören, dass der Seeteufelfang ein gefährliches Unterfangen sei. Sie behaupten, dass die großen Weibchen gereizt seien und oft aus den Fischbehältern springen, um das unglückliche Besatzungsmitglied zu beißen, das die Fische sortiert. Meistens müssen sie das Tier aus ihren Stiefeln ziehen, aber gelegentlich bleiben sie am Arm eines Besatzungsmitglieds hängen, und es sind zwei oder drei andere Besatzungsmitglieder erforderlich, um es zu befreien.

Es ist bekannt, dass Seeteufel Seevögel und die ahnungslose Taucherente fressen!

Wie eine Grinsekatze hinterlasse ich bei Ihnen das Bild eines Fisches, der eine Ente verschluckt!

Ich wünsche euch allen einen schönen Herbst. Wir sehen uns nächsten Frühling im Ozeanarium.

Ellen Goethel ist Meeresbiologin und Inhaberin von Explore the Ocean World am 367 Ocean Blvd. am Hampton Beach.